Mosasaurus
Mosasaurus era un reptil marino gigante que dominó los océanos al final de la Era de los Dinosaurios. No era un dinosaurio, sino un pariente cercano de los lagartos y serpientes modernos. Con sus poderosas mandíbulas y su larga cola, era un depredador máximo en el mar.1
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Datos curiosos
Mosasaurus fue descubierto por primera vez en 1766 en una cantera de piedra caliza cerca de Maastricht, Países Bajos, mucho antes de que se inventara la palabra 'dinosaurio'.1
El primer cráneo de Mosasaurus fue confiscado por el ejército francés en 1795 y todavía se exhibe hoy en París.1
Mosasaurus tenía una articulación especial en su mandíbula inferior que le permitía abrir la boca muy ampliamente, para poder tragar presas muy grandes.1
A diferencia de la mayoría de los lagartos, Mosasaurus daba a luz a crías vivas en el océano abierto y no necesitaba llegar a la costa para poner huevos.1
Algunas especies de Mosasaurus eran de sangre caliente, lo que les ayudaba a vivir tanto en aguas polares frías como en mares tropicales cálidos.1
Los dientes de Mosasaurus eran curvos y afilados, y se asentaban en alvéolos como los nuestros, lo que le ayudaba a morder fuerte sin lastimarse.1
Mosasaurus vivió durante el Cretácico Superior, desde hace unos 94 millones de años hasta hace 66 millones de años, cuando un enorme mar llamado Mar Interior Occidental cubría partes de América del Norte.1
Las preguntas más frecuentes sobre Mosasaurus
?¿Era el Mosasaurus un dinosaurio?
No, el Mosasaurus no era un dinosaurio. Era un reptil marino gigante y un pariente cercano de los lagartos y serpientes modernos.12
?¿Qué tan grande era el Mosasaurus?
La especie más grande, Mosasaurus hoffmanni, pudo haber alcanzado 17 a 18 metros (56 a 59 pies), aunque muchos científicos piensan que 11 a 12 metros (36 a 39 pies) es más probable. Otras especies medían entre 8 y 10 metros (26 a 33 pies) de largo.12
?¿Qué comía el Mosasaurus?
El Mosasaurus era un carnívoro que comía peces, tiburones, calamares, aves, tortugas marinas e incluso otros mosasaurios. Podía tragar presas muy grandes gracias a una articulación especial en su mandíbula.132
?¿Cuándo vivió el Mosasaurus?
Mosasaurus vivió durante el Cretácico Superior, desde hace unos 82 millones de años hasta hace 66 millones de años, cuando se extinguió junto con los dinosaurios.2
?¿Podía nadar rápido el Mosasaurus?
El Mosasaurus era un buen nadador que usaba movimientos laterales de la cola para moverse en el agua, pero probablemente no podía nadar muy rápido durante largos períodos.34
?¿Tenía el Mosasaurus algún depredador?
Los Mosasaurus adultos no tenían depredadores naturales, pero los jóvenes eran cazados por tiburones y peces gigantes. Los mosasaurios también peleaban y a veces se comían entre sí.32
?¿Dónde se han encontrado fósiles de Mosasaurus?
Se han encontrado fósiles de Mosasaurus en América del Norte y del Sur, Europa, África, Asia Occidental y la Antártida, lo que muestra que vivía en océanos de todo el mundo.2
?¿Era el Mosasaurus más grande que el T. rex?
Sí, el Mosasaurus era más largo que el T. rex. La especie más grande de Mosasaurus podía alcanzar 17 a 18 metros (56 a 59 pies) de largo, mientras que el T. rex medía unos 12 metros (40 pies) de largo.12
?¿Ponía huevos el Mosasaurus?
No, Mosasaurus daba a luz crías vivas en el océano abierto. Los científicos encontraron el fósil de una hembra de mosasaurio embarazada con cinco crías dentro.13
?¿Cómo se extinguió el Mosasaurus?
El Mosasaurus se extinguió hace unos 66 millones de años, al mismo tiempo que los dinosaurios, probablemente debido al impacto de un asteroide que causó una extinción masiva.2
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Cazador de mitos
Mito: Mosasaurus es un dinosaurio.
Verdad: Mosasaurus no es un dinosaurio. Es un reptil marino y un miembro del grupo de los escamados, que incluye a los lagartos y serpientes modernos.1
Para expertos en dinosaurios
- Nombre científico
- Mosasaurus
- Bautizado por
- Parkinson 18225
- Grupo
- Mosasaurios
- Familia / clado
- Mosasauridae5
- Clasificación
- Mosasauroidea5
- Edad de las rocas
- 100 a 62 millones de años (Cenomanian / Danian)5
- Formaciones rocosas
- Navesink, Severn, Pierre Shale5
- Países
- EE. UU., Siria, Reino Unido, Marruecos, Nueva Zelanda, Polonia5
- Registros fósiles
- 130 en la Paleobiology Database5
- Descubrimiento
- Los primeros fósiles de Mosasaurus se encontraron en 1766 cerca de Maastricht, Países Bajos. El animal fue nombrado Mosasaurus en 1822 por James Parkinson, en honor al río Mosa. El famoso naturalista francés Georges Cuvier confirmó más tarde que era un lagarto gigante.51
- Todavía en debate
- Los científicos aún debaten los tamaños exactos de las diferentes especies de Mosasaurus, porque solo se han encontrado unos pocos esqueletos completos.1
De dónde vienen los datos
- What is a mosasaur? Facts about Mosasaurus and its relatives | Natural History Museum (nhm.ac.uk)
- Mosasaurus (Wikipedia) (Wikipedia)
- Mosasaur: Apex Predator of the Western Interior Seaway (U.S. National Park Service) (nps.gov)
- Russian Geological Research Institute (karpinskyinstitute.ru)
- Mosasaurus in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): edad, lugares, formaciones rocosas, clasificación.
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