Elasmosaurus

كان Elasmosaurus يبلغ طوله حوالي 10.3 أمتار (34 قدماً)، وكانت رقبته وحدها حوالي 7.1 أمتار (23 قدماً). وهذا أطول من حافلة مدرسية.1

ربما كان Elasmosaurus يأكل الأسماك الصغيرة واللافقاريات البحرية، ممسكًا بها بأسنانه الطويلة. وربما استخدم حصوات المعدة للمساعدة في هضم طعامه.12

لا، كان Elasmosaurus بليزيوصوراً، أي زاحفاً بحرياً عاش في البحر. لم يكن ديناصوراً، مع أنه عاش في زمن الديناصورات.13

لا، لم يستطع Elasmosaurus رفع رأسه ورقبته عالياً فوق الماء مثل البجعة. كانت رقبته ثقيلة جداً وغير مرنة بما يكفي، لذلك لم يستطع رفع رأسه فوق الماء إلا في المياه الضحلة جداً.1

امتلك Elasmosaurus 72 فقرة رقبية، وهو ثاني أكبر عدد معروف في أي حيوان. قريبه Albertonectes كان لديه عدد أكبر، بما لا يقل عن 75 فقرة.1

عاش Elasmosaurus في البحر الداخلي الغربي، وهو بحر ضحل غطى وسط أمريكا الشمالية منذ حوالي 80.6 إلى 77 مليون سنة. وعُثر على حفرياته في كانساس بالولايات المتحدة الأمريكية.1

العلماء ليسوا متأكدين من سبب امتلاك Elasmosaurus رقبة طويلة إلى هذا الحد. ربما ساعدته في الحصول على الطعام، مثلاً بالاقتراب خلسة من الفريسة، لكن السبب الدقيق غير معروف.12

وضع إدوارد درينكر كوب، الذي أطلق اسم Elasmosaurus على هذا الحيوان، الجمجمة بالخطأ على طرف ذيل الهيكل العظمي عند إعادة بنائه. وقد أشار إلى هذا الخطأ الشهير منافسه أوثنيل تشارلز مارش.1